CEO Shift Up เคลียร์ปมดีไซน์ Evie Stellar Blade: Blood Rain

เกิดเป็นประเด็นร้อนขึ้นมาทันที เมื่อ Hyung-tae Kim ซีอีโอของ Shift Up ได้ออกมาสยบดราม่าเกี่ยวกับดีไซน์ตัวละครใหม่ “Evie” ในเกม Stellar Blade: Blood Rain ที่หลายคนตั้งข้อสังเกตว่าดู ‘เด็ก’ เกินไป ท่ามกลางเสียงพากย์และรูปร่างที่ดูเป็น ‘ผู้ใหญ่’ โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับตัวละคร Eve ตัวเอกคนก่อนที่ถูกมองว่า ‘เซ็กซี่’ Kim ได้ยืนยันว่าการออกแบบ Evie ให้ดูอ่อนเยาว์กว่า Eve และมีขนาดตัวเล็กกว่านั้นเป็นไปตามความตั้งใจ

ซีอีโอของ Shift Up ชี้แจงในบทสัมภาษณ์กับ IGN ว่า Evie แม้จะอายุน้อยกว่าและตัวเล็กกว่า แต่เธอมีบุคลิกที่แข็งแกร่งกว่า และต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ดุเดือดยิ่งกว่า เธอเป็นส่วนหนึ่งของหน่วยพิเศษที่ตามล่ากลุ่มผู้ก่อการร้ายในเมือง แนวคิดนี้ตอกย้ำให้เห็นว่าการตัดสินใจไม่ใช่แค่เรื่องของรูปลักษณ์ภายนอก แต่เป็นเรื่องของบทบาทและความแข็งแกร่งภายในตัวละคร ท้าทายความคิดที่ว่าตัวละครหญิงต้องแสดงออกถึงความเป็นผู้ใหญ่ในทุกมิติ

เพื่อตอบคำถามที่ว่า Shift Up กังวลหรือไม่ว่าการใช้ตัวละครที่ดูอ่อนเยาว์ใน Blood Rain อาจทำให้เกิดการมอง Evie ในมุมที่ผู้พัฒนาไม่ต้องการ Kim ตอบอย่างมั่นใจว่า “ถ้าคุณได้ลองเล่นเกมจริงๆ คุณจะไม่คิดเช่นนั้น” เขาเสริมว่า Evie ไม่ได้มีดีแค่รูปร่าง แต่บุคลิกท่าทางการพูด และสไตล์การต่อสู้ของเธอ จะหลอมรวมกันเป็นตัวละครที่น่ารักและน่าจดจำ สำหรับชุดแต่งกายของ Evie นั้น Kim แย้มว่า “มันจะน่าดึงดูดยิ่งขึ้นไปอีก” เป็นการยืนยันว่าถึงแม้ดีไซน์จะแตกต่าง แต่ความโดดเด่นของชุดยังคงอยู่

การถกเถียงนี้สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายในการออกแบบตัวละครในยุคปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเกมที่เคยมีตัวละครที่มีภาพลักษณ์เฉพาะตัว การสร้างสมดุลระหว่างความคาดหวังของผู้เล่นและวิสัยทัศน์ของผู้พัฒนานับเป็นสิ่งสำคัญ การที่ผู้พัฒนาเกมอย่าง Shift Up กล้าที่จะนำเสนอตัวละครที่มีมิติซับซ้อนมากขึ้น ย่อมเป็นสัญญาณที่ดีของวงการเกมที่พร้อมจะก้าวข้ามกรอบเดิมๆ

สำหรับคำถามที่ว่าเกมเด็กควรออกแบบตัวละครอย่างไร ประเด็นของ Evie อาจไม่ได้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการออกแบบตัวละครปลาในเกมเด็กตาม Search Intent แต่กลับมาตอกย้ำสิ่งที่ Shigeru Miyamoto แห่ง Nintendo เคยเน้นย้ำถึง คือการสร้างตัวละครที่น่ารัก มีเอกลักษณ์ และกระตุ้นจินตนาการ ที่สำคัญคือต้องมีเรื่องราวและบุคลิกที่แข็งแกร่งพอจะทำให้ผู้เล่นหลงรัก โดยไม่จำเป็นต้องพึ่งรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว ซึ่งในกรณีของ Evie ก็เดินตามแนวคิดนี้เช่นกัน

การตัดสินใจของ Shift Up ในครั้งนี้จึงไม่ได้เป็นเพียงการออกแบบตัวละครใหม่ แต่เป็นการส่งสารไปยังผู้เล่นว่า ตัวละครในเกมมีอะไรที่มากกว่าแค่หน้าตาและรูปร่าง หากแต่เป็นเรื่องของหัวใจ บุคลิก และการเดินทางภายในเกม นั่นทำให้ Evie กลายเป็นประเด็นที่น่าจับตา และน่าติดตามว่าเธอจะสร้างความประทับใจให้ผู้เล่นได้อย่างไรเมื่อ Stellar Blade: Blood Rain วางจำหน่าย